黄斑上膜とは
網膜は眼球の内側一面にぐるりと貼りついた膜で、眼球に入った光を映し出して電気信号に変え、脳に送ります。カメラで言えばフィルムの役割を果たす網膜の中でも、特にはっきりとものを見ることができる、感度の良い部分が黄斑です。その黄斑の上に薄い膜ができてしまう病気が黄斑上膜です。
黄斑上膜の症状
-
視力低下 はっきり見えない など
-
変視症 ゆがんで見える
人間は、文字を読むなど、はっきり物を見る際には黄斑の部分で見ています。感度が良い黄斑部分に膜ができてしまうと、その膜越しに見ることになり、視力低下が起こります。そして、この膜が時に収縮することがあり、それに伴ってシワやむくみが生じて物がゆがむなどの症状が起こることもあります。
黄斑上膜の原因
最も多い原因は加齢です。正常な眼球であっても、40～60歳くらいに生理的な変化が起こり、硝子体が網膜から離れていきます。その際に硝子体の一部が黄斑に残ってしまい、それが膜状になると黄斑上膜になります。加齢以外では、外傷や眼内に起こる炎症、そして網膜裂孔、網膜剥離の手術後に起こる場合もあります。
黄斑上膜の検査
- 視力検査
- 眼圧検査
- 眼底検査
- アムスラーチャート ゆがみの程度を調べる検査
- OCT＝光干渉断層計による網膜の詳細な断面を調べる検査
黄斑上膜では、見るために特に重要な黄斑部にシワヤむくみ、孔が開くなどが起こる場合がありますので、定期的な検査がとても重要です。
黄斑上膜の治療方法
薬や眼鏡による治療では治すことができず、治すためには手術によって黄斑上膜を除去するしかありません。ただし、症状が軽く日常生活に支障がない程度であれば、経過観察をお勧めしています。
物を見る時のゆがみや視力低下という自覚症状が強い場合には、硝子体手術で原因となる膜を除去します。硝子体は眼球を満たしているゲル状の透明な液体で、硝子体手術ではこれを吸引切除して黄斑上にできた膜を慎重に取り去ります。当院では、結膜を大きく切る必要のない低侵襲の硝子体手術を行っているため、術後の不快感や異物感があまりありません。また、術後の回復も早くなっています。
よくある質問
黄斑上膜は「視力がだんだん落ちるだけ」の病気ですか？失明することはありますか？
黄斑上膜は、ものを見る中心である黄斑の上に薄い膜が張る病気で、多くは「視力低下」や「物のゆがみ」「小さく見える（縮小して見える）」など、見え方の質に影響する病気です。 網膜全体がダメージを受ける病気ではないため、完全に真っ暗になるような失明に至ることはまれですが、症状が強い場合には読書や運転、細かい作業に支障が出ることがあり、必要に応じて手術で膜を取り除き、これ以上悪くならないようにすることが大切です。
黄斑上膜と加齢黄斑変性はどう違うのですか？
どちらも黄斑に起こる病気ですが、黄斑上膜は「黄斑の表面に膜が張る」ことで引っ張られたりゆがんだりする病気なのに対し、加齢黄斑変性は「黄斑そのものの細胞がダメージを受けて壊れていく」病気です。 そのため、黄斑上膜ではゆがみが目立つ一方、中心が真っ黒に抜けて見えるといった症状は少なく、膜を外科的に取り除くことで一定の改善が期待できるのに対し、加齢黄斑変性では細胞そのものが傷むため完全な回復が難しいことが多い、という違いがあります。
どんな症状が出たら「そろそろ手術を考えた方がよい」目安になりますか？
黄斑上膜は、軽い段階では視力低下もゆがみもごくわずかで、経過観察だけでよい場合も多くあります。 一方で、「片目で見ると線が大きく曲がっている」「文字が二重に見えて読みにくい」「視力検査で明らかに下がってきた」「日常生活や仕事で不便を感じる」という状態になってきたら、手術で膜を除去することで見え方の改善が期待できるかどうか、医師と具体的に相談するタイミングと考えられます。
手術をすれば、必ず元どおりの視力に戻りますか？
手術で黄斑上の膜を取り除くことで、多くの方で「ゆがみが軽くなる」「文字が読みやすくなる」などの改善が見込まれますが、病気の期間が長かった場合や、黄斑の組織に強いシワやむくみ、穴（黄斑円孔など）ができていた場合には、完全に元の視力まで戻らないこともあります。 一般に、症状が出てから早い段階で治療した方が黄斑のダメージが少なく、手術後の回復もよい傾向があるため、「年齢のせい」と決めつけず、早めに状態を確認してもらうことが大切です。
黄斑上膜の手術後、どのくらいで見え方が良くなりますか？
硝子体手術で膜を取り除いても、黄斑のシワやむくみが落ち着き、視力やゆがみが安定するまでには数か月かかることが多く、翌日すぐに劇的に改善するというよりは、少しずつ回復していくイメージです。 また、視力検査の数字よりも「本を読んだときの読みやすさ」「顔がはっきり分かるか」「線がどの程度まっすぐに見えるか」といった、日常生活での実感が変わってくることが重要で、焦らず経過を見ることが必要です。
黄斑上膜は、両目とも同じように起こりますか？
黄斑上膜は片方だけに起こることも、両目に起こることもありますが、同じスピード・同じ程度で進行するとは限りません。 片目に黄斑上膜があると、もう一方の目にも将来的に膜ができる可能性があるため、症状がない側の目も含めて定期的に眼底やOCT検査を行い、早い段階で変化がないか確認していくことが大切です。
黄斑上膜になった原因に心当たりがありません。生活習慣で気をつけることはありますか？
多くの黄斑上膜は、加齢や自然な硝子体の変化に伴って起こるため、「これをしたから必ず発症する」という特定の原因がないことも多いです。 完全な予防法はありませんが、糖尿病や高血圧など網膜に影響する全身の病気を適切にコントロールすること、目を強くぶつけるような外傷を避けること、視力や見え方に変化を感じたら早めに検査を受けることが、重症化を防ぐうえで重要です。
黄斑上膜があっても、運転や仕事は続けられますか？
軽度の黄斑上膜で、両目を使ったときに視力が良好であれば、多くの方が運転や仕事を続けることができますが、片目のゆがみをもう片方の目が補ってしまい、自覚しづらいこともあります。 運転免許の視力基準を満たしているか、暗い場所や雨の日に見えづらくないかなども含めて主治医と相談し、安全面を十分考慮しながら、必要に応じて運転時間を減らす・夜間の運転を控えるなどの工夫をしていくことが勧められます。
